Kan een 12-jarige depressie hebben?

Tot 12 jaar heeft 4 tot 8% van de kinderen somberheidsklachten. In de puberteit loopt dit op tot 20% van de jongeren, waarbij 5% van de jongeren er zoveel last van heeft dat je kunt spreken van een depressie. Een dip kan zo heftig worden dat we gaan spreken van een depressie. Je bent dan weken achter elkaar somber en je hebt nergens zin. Je voelt je erg moe en hebt weinig energie om dingen te doen. Vaak piekeren mensen met een depressie meer. Soms heeft een depressie een duidelijke oorzaak, maar soms ontstaat het ook zonder duidelijke aanleiding.

Van alle kinderen in de basisschoolleeftijd heeft 1 tot 2% een depressie. Van de jongeren in de puberteit heeft ongeveer 3 tot 8% er last van. Een depressie bij kinderen en jongeren is niet makkelijk te herkennen. Vaak uit een depressie zich in gedrags- en leerproblemen.

Net als volwassenen kunnen kinderen en jongeren zich soms even slecht in hun vel voelen of zich zorgen over iets maken. Soms blijven deze gevoelens iets langer duren. Dan spreken we van een dip. Als deze sombere gevoelens niet zomaar overgaan, lang blijven duren en je hebt er veel last van, dan spreken we mogelijk van een 'depressie'. Om dat zeker te weten, contacteer je best samen met je ouders een dokter. Een depressie is een soort ziekte waarbij iemand zich voor langere tijd verdrietig en somber voelt. Een depressie duurt een hele tijd. In de meeste gevallen gaat een depressie voorbij. Een depressie is niet uitzonderlijk. Ongeveer 1 tot 1,7 miljoen Belgen zullen tijdens hun leven een depressie doormaken. Een depressie gaat vaak niet vanzelf over. Een depressie is niet besmettelijk, zoals griep. Als één van je ouders of vrienden depressief wordt of ooit vroeger depressief was, betekent dat niet dat jij die ziekte ook zal krijgen.

Ook jonge kinderen kunnen depressief zijn. Van alle kinderen in de basisschoolleeftijd (6-12 jaar) heeft 1 à 2% een depressie. Zo hebben kinderen van depressieve ouders een vier keer zo grote kans om een depressie te ontwikkelen als kinderen van ouders zonder depressie. Een slechte relatie met of tussen de ouder(s) en een onveilig gezinsklimaat vergroten de kans op een depressie. Een zogenaamde negatieve emotionele gesteldheid – waarbij het kind met emoties als boosheid, angst en verdriet reageert op prikkels uit de omgeving – vergroot juist de kans op depressie.

Een kind kan last hebben van extreme stemmingswisselingen. Soms zitten ze diep in de put en zijn ze lusteloos en verdrietig, waarna ze opeens supervrolijk kunnen zijn. Zonder dat er voor deze stemmingswisselingen een duidelijke aanleiding is. Er zijn ook kinderen die depressieve klachten hebben. Iemand met depressieve klachten voelt zich verdrietig, moe en heeft nergens zin in. Vaak heeft iemand negatieve gedachten over zichzelf en de toekomst. Ook kan iemand het gevoel hebben minder waard te zijn dan anderen. Deze soort klachten ontstaan vaak als er iets naars gebeurt. Ook stress en zorgen kunnen de oorzaak zijn, maar soms is de oorzaak onduidelijk. Bij jongeren in de puberteit komen depressieve klachten vaker voor. Er verandert veel in hun lijf en leven. Vaak worden jongeren onzekerder, zijn ze sneller geïrriteerd, voelen ze zich somber of hebben ze nergens zin in. Ook kunnen pubers snel wisselen van emoties. Het ene moment voelen ze zich prima, het andere moment slaan ze met deuren of zijn ze heel verdrietig. Ook worden dit soort klachten na een tijdje weer minder. Als depressieve klachten lang duren en ernstig zijn, kan een kind een depressie hebben. De klachten zijn dan zo erg dat een kind normale dingen niet meer kan doen, zoals naar school of werk gaan, of met vrienden afspreken. Bij een depressie heeft iemand langer dan twee weken depressieve klachten. Ook heeft iemand bijna de hele tijd last van de depressieve klachten. Het kan lastig zijn om stemmingsproblemen bij kinderen te herkennen. Ieder kind is af en toe somber of verdrietig. Bovendien vallen de problemen misschien niet erg op. Dat komt bijvoorbeeld doordat stemmingsproblemen bij sommige kinderen vooral 'van binnen zitten', of niet duidelijk tot uiting komen. Je merkt dan hooguit dat je kind gauw geïrriteerd of humeurig is, lichamelijke klachten heeft, of nergens zin in heeft. Dat zijn wel belangrijke signalen. Net zo belangrijk als een sombere of verdrietige stemming. Als je kind een depressie heeft, zie je vaak dat het gedrag van je kind verandert. Dingen die eerst wel lukten, lukken nu niet meer. Je kind heeft bijvoorbeeld moeite zich te concentreren, terwijl dat eerst wel goed ging. Of je kind spreekt steeds minder met vrienden af. En dingen waar je kind eerst plezier in had, zijn nu niet meer leuk. Depressieve klachten kunnen bij een kind of jongere anders zijn dan bij volwassenen. Kenmerken van een depressie bij een kind of jongere zijn: Somber of geïrriteerd, weinig lachen of veel huilen. Geen zin in eten of juist veel eten. Niet kunnen slapen, slecht slapen, of juist veel slapen. Moeite met concentreren, denken en beslissingen nemen. Lichamelijke klachten zoals hoofdpijn of buikpijn, zonder duidelijke oorzaak. Weinig energie, vermoeidheid en traagheid. Weinig zin in leuke dingen doen of niet kunnen genieten van leuke dingen. Een ongeïnteresseerde houding. Veel gebruik van sarcasme. Een gevoel van waardeloosheid of schuld. Zelfbeschadiging. Gebruik van alcohol of drugs. Praten over zelfdoding, zeggen dat het leven weinig zin heeft, of andere dingen zeggen die lijken alsof iemand nadenkt over zelfdoding.