Waarom is zelfregulering belangrijk?

In een tijd waarin er steeds meer prikkels op kinderen en volwassenen afkomen en er meer gevraagd wordt van hun zelfsturend vermogen, is zelfregulering een belangrijke vaardigheid. Wie goed is in zelfregulatie, bereikt sneller en succesvol dingen die het leven de moeite waard maken. Simpel gezegd zorgt zelfregulatie voor efficiënter leren, omdat de leerling de leerstof beter kan structureren en zich meer bewust is van het leerproces. Mensen met een grote zelfregulering zijn in staat om alles om zich heen actief buiten te sluiten, vooral de dingen waar ze eigenlijk liever hun aandacht aan zouden geven, zoals je mobiele telefoon of je mailberichten. Als leerkrachten deze vaardigheid kunnen herkennen en stimuleren, komt dat ten goede aan het welzijn van de kinderen en hun onderwijsopbrengsten. Van peuter tot puber zorgt de toenemende zelfregulering ervoor dat het werkgeheugen verbetert, dat kinderen hun emotionele reacties steeds beter in goede banen kunnen leiden en dat ze steeds beter leren vooruit te denken en te plannen.

Zelfregulerende vaardigheden zijn vaardigheden om het eigen denken en handelen te organiseren, sturen en controleren (Kostons, Donker & Opdenakker, 2014). Volgens Zimmerman (2002) kunnen leerlingen hun eigen leren reguleren als ze hun sterke punten en beperkingen kennen, als ze persoonlijke doelen kunnen stellen, als ze hun gedrag en prestaties kunnen plannen, monitoren en evalueren en als ze gemotiveerd zijn om hun aanpak te verbeteren. Zimmerman (2002) noemt drie fasen waarin zelfregulatie belangrijk is. In de voorbereidingsfase gaat het om de oriëntatie op de taak en de zelfmotivatie. De uitvoeringsfase heeft betrekking op wat de leerling tijdens het leren doet, namelijk het controleren en waar nodig bijsturen van het eigen leergedrag. De evaluatiefase is aan de orde na het maken van een taak. Om binnen de Mens- en maatschappijvakken mede sturing te kunnen geven aan het leerproces en vakspecifieke vaardigheden meer zelfstandig te kunnen toepassen, moeten leerlingen dus: begrijpen wat de relevantie is van de te verwerven vakspecifieke vaardigheid.