Hoe herken je een lichte vorm van autisme?

Kenmerken van autisme of autisme symptomen bij mannen en vrouwen zijn bij iedereen met autisme verschillend. Dat hangt van het moment en de situatie af. Toch zijn die autisme symptomen in 3 deelgebieden op te splitsen die bij iedere vorm van autisme aanwezig zijn. Problemen in de sociale interactie is een kenmerk van autisme. Moeite met sociaal of persoonlijk contact is een kenmerk van autisme. Bijvoorbeeld moeilijk vriendschappen kunnen sluiten en onderhouden. De manier van contact maken met anderen is opvallend anders. Moeite om te begrijpen wat een ander van jou verwacht. Het niet goed kunnen aanvoelen van andere mensen. Weinig aandacht voor de ander. Dat kan zich bijvoorbeeld uiten in praten tegen iemand, in plaats van met iemand. Is de ander wel geïnteresseerd in wat ik te vertellen heb? is een vraag die iemand met autisme zich niet zal stellen. Geen oogcontact maken, dus langs iemand heen kijken. Niet goed in staat zijn om met anderen plezier, bezigheden of prestaties te delen. Vertraagde taalontwikkeling is een kenmerk van autisme. Het taalbegrip schiet tekort. Zo wordt taal altijd letterlijk genomen, een sarcastische opmerking wordt niet herkend. Dubbele betekenissen of (woord)grapjes worden niet begrepen. Eigenaardigheden in taalgebruik. Bijvoorbeeld te luid praten, eentonig praten, letterlijk herhalen van woorden (echolalie), zelf woorden maken (neologismen). Grote moeite hebben in het gaande houden van gesprekken. Ander (afwijkend) gedrag en beperkte interesses/belangstelling is een kenmerk van autisme. Vasthouden aan eigen gewoonten en routines. Afwijken daarvan zorgt voor gedragsproblemen, zoals een paniekaanval of een woede uitbarsting. Overgevoeligheid of juist helemaal niet gevoelig voor pijn, warmte en kou en geluiden. Afwijkende motoriek. Houterig bewegen, veel met de handen zwaaien (praten met de handen). Overmatige gerichtheid op een onderwerp en weinig tot geen belangstelling hebben voor andere onderwerpen.

Je kent lichte vormen van autisme onder andere als volgt: Je hebt een beperkte woordenschat en komt soms moeilijk uit je woorden. Je vindt het moeilijk om te verwoorden wat je bijvoorbeeld denkt of voelt. Je vindt het lastig om je in te leve in iemand anders. Je vindt het moeilijk om vrienden te maken en vriendschappen te onderhouden. Je hebt moeite met kleine en grote veranderingen. Je hecht veel waarde aan structuur, orde en overzichtelijkheid. Je kunt bijvoorbeeld een lichte variant van autisme hebben, ook wel autisme in lichtere vorm, met minder symptomen. Het komt regelmatig voor dat autisme bij vrouwen pas ontdekt wordt wanneer ze volwassen zijn. Je kopieert sociaal gedrag, maar dieper begrip van sociale relaties ontbreekt. Je wilt echter zoveel mogelijk vasthouden aan bestaande routines. Je bent vaak vermoeid. Verstoppen en nadoen kost ontzettend veel energie en daarom ben je vaak erg moe.

Iemand met PDD-NOS heeft last van sociale en communicatieve problemen zoals bij autisme, maar dan in mildere vorm. Er wordt dan ook wel gesproken van aan ‘autisme verwante problematiek’ of de term PDD-NOS. Mensen met PDD-NOS hebben vaak moeite om zich op anderen te richten en hebben een duidelijke achterstand of beperking in de sociale omgang. Kinderen, jongeren en volwassenen met PDD-NOS kunnen opvallen door: Weinig begrip en gebruik van non-verbale signalen. Het niet of nauwelijks leren van sociale ervaringen. Moeite hebben met wederzijds contact.