Autisme symptomen worden meestal herkend vanaf een leeftijd van twee jaar. Om de symptomen zo snel mogelijk te herkennen, kun je letten op het volgende:
1. Problemen met sociale communicatie en sociale interactie
2. Kenmerkende gedragspatronen
3. Kenmerkende interesses en activiteiten
4. Zingtuiglijke prikkels.
Bij kinderen met autisme en een laag intelligentieniveau loopt de spraakontwikkeling vaak achter.
Bij kinderen met autisme en een gemiddeld tot hoog intelligentieniveau is de spraakontwikkeling over het algemeen voldoende ontwikkeld, maar verloopt deze vaak anders dan bij kinderen zonder autisme.
Kinderen met autisme, vooral die met een lager IQ: ‘Fladderen’ met de handen of armen;
Springen bij opwinding;
Lopen op hun tenen;
Of maken stereotiepe bewegingen.
Kinderen met autisme tonen tevens vaak een diepe en gefocuste interesse voor een beperkt aantal onderwerpen.
Er kan ook sprake zijn van sensorische problemen.
Kinderen met een autisme spectrum stoornis kunnen op een afwijkende manier omgaan met zintuiglijke prikkels.