Het ondermijnt het vertrouwen van het kind in anderen.
Als het kind de buitenwereld als vijandig of onvoorspelbaar ervaart, dan verstoort dat de omgang met andere kinderen en volwassenen.
Daardoor krijgt het een verwrongen, negatief beeld van zichzelf en loopt het zelfvertrouwen een grote deuk op.
Een van de mogelijke gevolgen van kindermishandeling op korte termijn is lichamelijk letsel.
In extreme gevallen, bij zware lichamelijke mishandeling of verwaarlozing, kan het kind zelfs aan de gevolgen overlijden.
Ook remt kindermishandeling de ontwikkeling en kan het allerlei psychische problemen veroorzaken.
Gevolgen van kindermishandeling op lange termijn zijn allerlei psychische problemen, waaronder posttraumatische stressstoornissen en dissociatieve stoornissen.
Een volwassene die als kind is mishandeld, kan toevlucht zoeken tot verslaving, zelfverwonding en zelfmoord als de herinneringen aan het gezinsverleden ondraaglijk worden.
Ongeveer een derde van de kinderen die mishandeld of verwaarloosd is, mishandelt of verwaarloost als opvoeder later ook de eigen kinderen.