Wat zijn 5 kenmerken van een verslaving?

Verslaving is een ongeneeslijke ziekte, die bovendien progressief is, waardoor een steeds grotere en dwingender behoefte aan het middel of het gedrag ontstaat. Jarenlange ontkenning van de verslaving is een belangrijk symptoom van deze ziekte. Bij een verslaafde draait alles om de afhankelijkheid van het middel (alcohol, drugs of medicijnen) of van het gedrag (gokken). Dit heeft een negatieve invloed op zijn of haar huwelijk of relatie, andere familierelaties, vriendschappen, zakelijke activiteiten en de geestelijke en lichamelijke gezondheid. Verslavingsgedrag is herkenbaar: het is obsessief, dwangmatig en mateloos gedrag, waarvan de consequenties uiteindelijk steeds groter worden.

Let op drastische veranderingen in gedrag. Misschien trekt iemand zich steeds vaker terug, is snel geïrriteerd of maakt ruzie om de kleinste dingen. Ook geheimzinnigheid over dagelijkse bezigheden of plotseling gebrek aan interesse in werk of hobby’s kan een rode vlag zijn. Verslaving laat vaak sporen na op het lichaam. Denk aan een vermoeid uiterlijk, drastisch gewichtsverlies of juist -toename, verwaarlozing van persoonlijke verzorging en onverklaarbare verwondingen. Rode ogen, trillende handen of een schommelend energieniveau kunnen ook tekenen zijn. Iemand die worstelt met een verslaving kan vaak financiële problemen krijgen. Ze vragen bijvoorbeeld vaak of ze geld kunnen lenen, verkopen persoonlijke bezittingen of hebben plotseling moeite met het betalen van rekeningen. Is er een plotselinge afstand tussen hen en oude vrienden of familieleden? Of zie je dat ze nieuwe vrienden maken die dezelfde gewoonten lijken te hebben? Veranderingen in sociale kringen kunnen een teken zijn dat iemand zich steeds dieper in een verslavingspatroon begeeft. Veel mensen met een verslaving zullen hun gebruik bagatelliseren of volledig ontkennen. Ze kunnen verhalen verdraaien, informatie achterhouden of boos worden wanneer je vragen stelt. Geheimzinnigheid over waar ze zijn geweest of wat ze hebben gedaan, is vaak een rode vlag.