Wat jongeren online plaatsen en bekijken, is belangrijk om te bepalen hoe ze zich voelen over zichzelf en hun leven.
Door de snelle groei en populariteit van socialmediaplatforms is er sprake van toenemende bezorgdheid over de mogelijke negatieve effecten van socialmediagebruik op het lichaamsbeeld en welzijn van jongeren.
Eerder onderzoek voorspelde dat actief socialmediagebruik (het plaatsen van eigen inhoud) leidt tot positieve effecten op welzijn en lichaamsbeeld, en dat passief socialmediagebruik (het observeren van wat anderen doen) leidt tot negatieve effecten.
Bij de Vaate richt zich in haar onderzoek op wat de jongeren bekijken posten, bijvoorbeeld meer authentieke of bewerkte foto’s, en hoe dat gelinkt kan worden aan hun welzijn en zelfbeeld.
Zo blijkt namelijk dat het posten van authentieke foto’s samenhangt met een verbeterd welzijn, terwijl juist vaak het tegenovergestelde effect werd gevonden voor het posten van bewerkte foto’s.
Ten tweede blijkt dat het gebruik van social media kan leiden tot zowel positieve als negatieve uitkomsten voor het welzijn en lichaamsbeeld.
Of en wanneer socialmediagebruik het welzijn en lichaamsbeeld van jongeren beïnvloedt, hangt af van hoe en waarom ze social media gebruiken en hoe ze daarop reageren.